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Paul Steudler, Gründer und Pionier
Als Firmengründer steht Paul Steudler für Unternehmergeist und Beharrlichkeit. Von bescheidenen Anfängen bis zur Gründung seiner eigenen Werkstatt legt er den Grundstein für ein Know-how, das über Generationen hinweg bestehen wird.
Geboren 1892 in St-Imier, verbrachte er seine Kindheit in Fontainemelon. Er absolvierte eine Mechanikerlehre und arbeitete in La Chaux-de-Fonds und Le Locle als Gesenkmacher. In Biel wurde er als Werkstattleiter bei OMEGA angestellt, wo er bis 1925 tätig blieb. Ein Freund empfahl ihm daraufhin eine Stelle bei Les Spiraux Français in Besançon. Dort lernte er Rose Girardet kennen, die er 1930 heiratete. Gemeinsam mit seiner Frau begann er, von zu Hause aus Federn herzustellen. Gleichzeitig zog das Ehepaar seine beiden Töchter gross. 1932 kehrte er in die Schweiz zurück. Inmitten der Wirtschaftskrise erhielt er eine Stelle bei Bulova und ging in die USA, wo sich damals die Muttergesellschaft befand. Nach seiner Rückkehr in die Schweiz beschloss er 1937, ein eigenes Unternehmen zu gründen. Die Firma erhielt den Namen Ressorts Industriels Paul Steudler.
Das Unternehmen begann in einer Wohnung am Chemin de la Clôture; die erste angeschaffte Maschine war eine Drehbank zum Wickeln von Federdraht. 1939 wurde er mobilisiert, doch dank seiner Frau lief die Produktion zu Hause weiter. 1943 kaufte er das Haus am Chemin de la Prévôté (damals Schrägweg genannt), in dem sich die Werkstatt bis heute befindet. Nach Kriegsende florierte das Geschäft. Seine Tochter Paulette trat in das Unternehmen ein, das bis zu 19 Arbeiterinnen beschäftigte. Mit der Einführung automatisierter Maschinen nahm der Bedarf an Handarbeit jedoch ab. 1950 ebnete die Ankunft seines Schwiegersohns Robert Favre – der Paulette Steudler geheiratet hatte – den Weg zu einer neuen Generation. Paul Steudler verstarb im April 1965.
